لقي عشرات الأشخاص مصرعهم إثر انقلاب قارب محمّل بأكثر من طاقته في نهر بولاية سوكوتو شمال غربي نيجيريا، فيما أعلنت السلطات انتشال جثث نحو 40 طفلاً، مع استمرار عمليات البحث عن مفقودين.
وقال عبد القادر يوسف، مدير هيئة الممرات المائية الداخلية الوطنية في ولاية سوكوتو، إن حصيلة الضحايا بلغت 47 شخصاً حتى مساء الخميس، وفق وسائل إعلام محلية.
وكان القارب يقل أشخاصاً متوجهين إلى مزارع للعمل في بلدة غوراو بمنطقة الحكومة المحلية غورونيو، عندما انقلب في النهر، وسط تقارير عن أن معظم الضحايا من النساء والأطفال.
وقال سكان في المنطقة إن غواصين محليين يواصلون انتشال الجثث من مياه النهر، مشيرين إلى العثور على عشرات الجثث حتى الآن. وأفاد أحد السكان بأن حفيدته، البالغة 13 عاماً، كانت من بين ضحايا الحادث، فيما قدر عدد الجثث التي جرى انتشالها بأكثر من 40.
وأوضح سكان أن النساء والأطفال يتوجهون عادة إلى المزارع خلال موسم الأمطار للعمل، ما يجعل استخدام الممرات المائية وسيلة تنقل شائعة في المنطقة.
وتتكرر حوادث غرق القوارب في نيجيريا، ولا سيما بسبب الحمولة الزائدة وتشغيل القوارب في ظروف غير آمنة وضعف إجراءات السلامة.
وكان ما لا يقل عن 25 شخصاً قد لقوا حتفهم في يناير الماضي إثر انقلاب قارب في ولاية يوبي شمال شرقي البلاد، في حادث يعكس مخاطر النقل النهري الذي يعتمد عليه سكان مناطق ريفية عدة.
